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L'Institut écocitoyen est une association dont les missions principales sont l'acquisition de connaissances scientifiques autour des questions sanitaires et environnementales, la transmission de ces savoirs et l’organisation d’actions de surveillance et de protection de l’environnement. Pour la première fois, citoyens, élus, industriels et scientifiques collaborent à un projet commun à l'échelle d'un territoire.

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Etude d'imprégnation environnementale
des populations de Fos-sur-Mer

Étudier l’exposition des riverains de la zone industrielle ?

INDEX est une étude de bioimprégnation humaine (sang et urine) en polluants aux abords de la zone industrialo-portuaire (ZIP) Fos-Berre.
Conformément à sa démarche scientifique, l'IECP a cherché à caractériser une exposition des résidents de la ZIP et l'imprégnation qui en résulte. Cette étude est une première étape importante d'un processus nécessaire sur ce territoire en matière de santé environnementale. C'est en effet, la première fois que l’on s’intéresse au cheminement des polluants, aux moments et conditions dans lesquels ils franchissent la barrière de l’organisme. Jamais il n'avait été réalisé en Europe d'étude de ce type intégrant autant de molécules et à proximité d'une aussi grande ZIP. Les chercheurs de l'IECP sont désormais à même de mieux comprendre la relation entre l’environnement et l’humain dans le contexte local de la ZIP. Dans leur grande majorité, les résultats d'INDEX sont conformes à ce que l'on trouve dans les études de bioimprégnation de façon générale.
D’après nos résultats, les habitants de Fos-sur-Mer ne sont pas globalement plus imprégnés que ceux de la zone témoin, sauf pour quelques polluants spécifiques, typiques des émissions industrielles. Pris polluant par polluant, les résultats ne montrent pas de dépassements des seuils réglementaires. En revanche l'étude a permis de dessiner des groupes de personnes ayant un ou plusieurs facteurs d'exposition spécifiques qui mènent à une surexposition. Ainsi, INDEX montre qu'il existe certaines activités, comme la pratique de jardinage et certaines consommations, qui augmentent les risques d'exposition à des polluants. Toutes ces pratiques ont trait à l'usage d'un environnement lui-même impacté par la zone industrielle, comme l'ont montré plusieurs études de l'IECP sur l'air, les sols, le milieu marin ou les végétaux cultivés.

INDEX répond à des standards méthodologiques stricts et ses résultats ont fait l’objet de publications dans des revues scientifiques.

Points Clés

- INDEX est une étude de bioimprégnation visant à comparer les concentrations de polluants anthropiques de type industriel dans le sang et les urines chez les habitants de Fos-sur-Mer (zone exposée) et ceux de Saint-Martin-de-Crau/Mouriès (zone témoin).
- 50 substances mesurées (métaux, organochlorés et hydrocarbures) dans le sang et les urines d’au moins 120 personnes.
- Les résultats montrent une surexposition à certains polluants dans la zone exposée, liée soit à l’inhalation, soit à certaines habitudes de vie.

Zones étudies

INDEX est une étude de type « exposé/non exposé » qui visait à déterminer les niveaux d’imprégnation en polluants des habitants de la ville de Fos, et de les comparer à une zone témoin (Saint-Martin-de-Crau/Mouriès). Les zones ont été définies à partir de leur proximité aux sites industriels inscrits au sein du registre des émissions polluantes (IREP).

Imprégnation humaine

Des prélèvements ont été réalisés chez les deux populations étudiées, initialement sélectionnées par sondage aléatoire et selon des critères d’inclusion/exclusion stricts. L’ensemble des participants ont répondu à des questionnaires portant sur les caractéristiques démographiques, socio-économiques, d’habitudes de vie, de loisir et d’habitat. Enfin, des concentrations en polluants (ajustées statistiquement) ont été calculées en prenant en compte l’ensemble de ces facteurs d’exposition.

Focus technique

Sélection des bio-marqueurs

Les bio-marqueurs pris en compte dans cette étude correspondent aux principales substances chimiques émises par les sites industriels de la ZIP de Fos, par la circulation routière, le trafic maritime et les activités urbaines (chauffage au bois...), ainsi que les substances mesurées dans l’environnement proche des installations industrielles.
Ont été mesurés :

- la concentration urinaire en S-PMA (métabolite du benzène),
- le taux sanguin de dioxines/furanes,
- le taux sanguin de PCB,
- le taux urinaire de HAP,
- les concentrations urinaires en métaux lourds : antimoine, cadmium, chrome, nickel, arsenic, cobalt, mercure et vanadium,
- la concentration sanguine en plomb.

Mesures environnementales

Durant toute la période de prélèvements humaine, des mesures atmosphériques par les lichens et particules ultrafines ont été effectuées. Elles confirment que la zone témoin est moins exposée que la ZIP et viennent corroborer certains résultats obtenus.

Principaux résultats

Zone d'habitation

La zone d’habitation apparaît pour certains polluants comme un facteur d'exposition direct expliquant une différence d'imprégnation entre la population de la ZIP et la population témoin. C'est notamment le cas pour le plomb. Les seuils relevés dans l'étude INDEX sont inférieurs aux moyennes nationales disponibles.
La campagne de mesures atmosphériques n'a pas mis en évidence de différence dans les PM2.5, mais montre des concentrations plus élevées dans les lichens à Fos-sur-Mer.
Ces résultats indiquent que le plomb, principalement émis par des sources industrielles de la ZIP de Fos, pourrait être présent dans l'air sous forme de particules ultrafines, ce qui favoriserait son assimilation dans l’organisme par inhalation. L’ensemble de ces résultats permet de préciser le rôle de la zone industrialo-portuaire sur la contamination en plomb de la population via l’inhalation, dans des concentrations toutefois largement inférieures au seuil recommandé par les autorités de santé (100 μg/L).

Contamination par autoconsommation de légumes

Les participants consommant des légumes produits dans un potager situé en zone exposée présentent des taux de cadmium plus importants que ceux issus de la zone témoin. Le cadmium est un élément particulièrement bioaccessible, que ce soit dans les sols ou les végétaux. Une étude, conduite par l'Institut, sur les polluants au sein de légumes cultivés à Fos-sur-Mer (notamment des salades) a déjà montré une présence importante de cadmium dans les feuilles, mettant en évidence l’impact de la pollution atmosphérique liée à l’activité industrielle. En zone témoin, en revanche, l'autoconsommation de légumes diminue les concentrations.

Contamination liée à la pratique du jardinage

Le fait de jardiner dans la zone exposée entraîne des concentrations supérieures en PCB-DL (Dioxin like, soit ayant le même comportement que les dioxines) par rapport à la même pratique en zone témoin. Toutefois, aucun participant à l’étude ne dépassait les valeurs d’imprégnation critique préconisées par l’ANSES pour la somme des dioxines/furanes et PCB-DL. Les PCB-DL font partie de la famille des PCB qui regroupe 209 congénères.
Du fait de leur toxicité, les PCB ont été interdits en France pour leur production et utilisation en 1987, mais ils ont très largement été utilisés depuis 1930, notamment dans les matériels électriques, les matériaux plastiques… Le jardinage est un facteur d’exposition via l’ingestion de particules de sol et des polluants associés, ce que confirme une étude de l’Institut sur les PCB dans les sols de jardins de particuliers à Fos-sur-Mer ou Port-Saint-Louis-du-Rhône

Contamination liée aux produits de la mer locaux

Pour l'ensemble des participants, la consommation de produits de la mer locaux (poissons et fruits de mer) contribue à augmenter les teneurs en PCB. Ce lien entre l’imprégnation aux PCB et la consommation de produits de la mer a été identifié dans de nombreuses études au niveau national et international. Les résultats d’INDEX sont en cohérence avec ceux de l’étude conduite par l’IECP sur les congres dans le Golfe de Fos. Pour les produits de la mer qui en sont issus, une des pistes de contamination du milieu pourrait être celle du Rhône, qui présente des taux importants de PCB dans ses eaux.
Par ailleurs, il est important de noter que la consommation de poissons locaux a un effet protecteur sur le taux de cobalt et que celle des fruits de mer locaux entraîne une diminution des taux de cadmium.

En lien

L’ensemble des études sur la pollution atmosphérique conduites viennent conforter les résultats d‘INDEX, qu’il s’agisse des lichens ou des particules ultrafines. Il en va de même pour le transfert sols-plantes et l’imprégnation du milieu marin par les congres. Un guide toxicologique permet d’en savoir plus sur la toxicité des polluants recherchés.